我有腦退化嗎

香港已經超越日本成為最長壽的地區，同時亦面對不少高齡化所帶來的挑戰。現時，香港有約百分之十的70歲或以上人士出現腦退化症，而且情況日漸普及。到底腦退化症與一般記性衰退或正常老化現象有何不同? 以下是有關腦退化症特點:

• 腦退化症是腦部功能衰退疾病的統稱，當中可細分為阿爾茲海默症、血管腦退化症，前額顳葉或路易氏體等
• 最常見的阿爾茲海默症會最先影響腦部儲存短期記憶的海馬體，因此腦退化人士會持續地對回想近期發生的事情感到困難，甚至將事件完全忘記、毫無印象，與記憶力衰退有明顯分別
• 整體認知能力會減退 。除記憶力衰退，同時在學習、理解、方向感及判斷力等方面出現困難
• 情緒或出現抑鬱、幻覺、疑心或人格改變
• 不只會發生在長者身上。最年輕的腦退化人士只有廿來歲

詳細資訊可參考賽馬會耆智園網頁內「十個腦退化症徵兆 」及透過「長者認知退化問卷」為自己及身邊的人作初步評估。

賽馬會耆智園項目經理及高級訓練顧問崔志文表示，最先發覺有腦退化症症狀的一定是腦退化人士本人。他們一般會竭力處理症狀所帶來的問題，亦可能對症狀用不同的方式作出補償，以免出現尷尬情況;例如他們逐漸失去短期記憶時，就會重覆說話或重提記得的往事，又或者利用科技工具去幫助記下事情，因此家人未必能察覺。可幸的是，大約八成腦退化症人士都處於初或初中期階段，只要有適當照顧，大多能維持在輕至中度退化狀態七至八年。腦退化症人士不會一時之間完全喪失所有能力，因此家人朋友不要只專注症狀或限制其日常生活，而忘記關注他們仍然擁有的能力及長處。

不少家屬可能會擔心腦退化症人士將來會忘記或錯認自己。崔志文將藉此分享箇中的原因和腦退化症人士主觀世界的聲音。