期待已久,中央政府送贈予香港的兩隻大熊貓於翌日起,在海洋公園「香港賽馬會四川奇珍館」與公眾見面。兩隻繼續採用原名的大熊貓「安安」和「可可」,預計將吸引更多遊客到訪園區。
大熊貓亮相儀式於今天(12月7日)舉行,由香港賽馬會主席利子厚陪同香港特別行政區行政長官李家超、香港特別行政區行政長官夫人李林麗嬋、中央港澳工作辦公室、國務院港澳事務辦公室常務副主任周霽、國家林業和草原局副局長李雲卿、中央港澳工作辦公室、國務院港澳事務辦公室副主任、中央人民政府駐香港特別行政區聯絡辦公室主任鄭雁雄、中華人民共和國外交部駐香港特別行政區特派員公署特派員崔建春和眾嘉賓主禮。
兩隻國寶大熊貓安安及可可自9月26日抵港後,一直居住於由馬會慈善信託基金捐款支持提升設施的「香港賽馬會四川奇珍館」。牠們於新居所適應良好,並享受升級後的新設施。
馬會慈善信託基金早前審批撥捐逾1億2,100萬港元,支持海洋公園提升「香港賽馬會四川奇珍館」及「大熊貓之旅」的生態設施,包括安裝飄雪系統及進行園境復修等,為公園內的大熊貓提供優質、安全、適齡及更貼近大自然生態的居住環境。除了安安和可可外,「盈盈」、「樂樂」和牠們誕下的一對龍鳳胎亦受惠於升級設施。此外,捐款亦用於擴建「大熊貓之旅」,以及推行社區教育計劃,捐助來自低收入家庭的學生入園探訪大熊貓。
馬會一直以來致力促進香港的可持續發展,自1977年已捐款支持興建和資助海洋公園的早期營運,並於1998年透過其慈善信託基金捐款興建「香港賽馬會大熊貓園」。園區於2012年翻新擴建並改名為「香港賽馬會四川奇珍館」。馬會過去亦支持推行「賽馬會海洋公園教育計劃」、「賽馬會大熊貓青少年義工計劃」等,鼓勵學生和市民認識稀有國寶級動物如大熊貓。馬會及其慈善信託基金至今一共審批撥捐逾9億港元協助海洋公園發展和營運。
一如其他由馬會捐助的慈善項目,馬會對海洋公園的支持,有賴其獨特的綜合營運模式,透過賽馬和博彩業務所得收益,帶來稅收及慈善捐款,同時為社會創造就業機會。