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超過4,000名智障跑手及伴跑員參與今天（1月14日）舉行的東華三院「奔向共融」 ─  香港賽馬會特殊馬拉松2024。今年是香港賽馬會慈善信託基金第13年支持東華三院舉辦這項別具意義的賽事，藉此宣揚傷健共融，鼓勵大眾參與體育運動。

活動在中西區海濱長廊及龍和道舉行。香港特別行政區政府財政司司長陳茂波、馬會董事黃嘉純、東華三院主席韋浩文主持賽事起步禮，並為參賽者打氣。

馬會董事黃嘉純表示，樂見今年參與特殊馬拉松的跑手、團體和義工數目大幅增加，反映賽事有效推廣傷健共融和健康生活的訊息。他續說馬會一直重視市民健康，多年來支持不同機構推出各類型項目，積極構建「健康社區」，貫徹馬會秉持致力建設更美好社會的宗旨。

馬會透過其慈善信託基金自2012年起支持東華三院「奔向共融」 — 香港賽馬會特殊馬拉松，讓智障人士享受運動的樂趣，鼓勵他們積極參與社區活動。除了香港、澳門及廣東省的參賽者外，今年還有來自北京的跑手與伴跑員組隊參加3公里的賽事。為鼓勵不同年齡層人士參與運動，大會今年繼續為6至11歲智障兒童及其家人舉辦1.5公里「傳．家跑」項目，吸引逾130個家庭參加。另外，超過700名義工，包括馬會義工隊CARE@hkjc成員擔任伴跑員或在場協助賽事舉行，一同與參加者分享跑步樂趣。

「奔向共融」活動亦會舉辦不同項目，包括「愛融樂長跑會」 － 由教練定期為參與活動的智障人士提供定期訓練和專業指導；「與校共融」計劃 — 邀請大專生和中學生成為伴跑員；並贊助本地賽事的優勝選手參加海外的馬拉松比賽並贊助海外賽事的勝出者繼續征戰四方。此外，活動亦包含減少廢物和提倡循環再造等宣揚愛護環境的訊息。

馬會亦透過「奔向共融」活動，支持東華學院推行為期兩年的「躍動人生智障人士運動推廣計劃」，為智障人士、特別是居於特殊院舍者制定運動計劃，以改善他們的體能和健康狀況。計劃更為140名來自復康機構、特殊學校及職業培訓中心的前線工作人員提供培訓，讓他們掌握為智障人士設計運動訓練計劃的知識與技巧。

一如其他慈善捐助項目，馬會對以上項目的支持，有賴其獨特的綜合營運模式，透過賽馬和博彩業務所得收益，為社會創造就業機會，並帶來稅收及慈善捐款。